403 / 412
397
мецкой обстоятельностью изданная книга. На первом листе её помещена кар-
та Кавказа, на которой прямыми чёрными стрелами проведены кратчайшие
расстояния, пересекающие Кавказ с запада на восток. Ростов–Калмыкия –
600 километров, Ейск–Баку – 1100 километров.
Это на первом листе, а на последнем помещён план Баку – конечного
пункта всех немецких чаяний на Кавказе, подробно раскрашенный план го-
рода, где фиолетовым цветом отмечены промышленные предприятия и крас-
ным – военные учреждения. Каждое из них аккуратно занумеровано, и про-
тив номера в приложенном тут же списке проставлено название: № 2 – «Ма-
ринсказерне» (морские казармы); № 5 – «Кригсшуле фюр Оффицире» (воин-
ское училище). Имея в руках этот план, завоеватели смогли бы разобраться
в восточной путанице бакинских улиц. Им осталось только одно – дойти до
Баку. В августе прошлого года, когда издавалась эта книга и когда их диви-
зии шагали по пыльным летним дорогам Кубани и Ставрополья, путь на Кав-
каз казался им очень простым.
Немцы любят геометрию. Даже кладбища у дорог они делают в виде
прямоугольников и квадратов: четыре дохлых немца вдоль, четыре дохлых
немца поперёк – итого 16 дохлых немцев; 40 вдоль, 30 поперёк – итого 1200.
Ну, что ж, это даже хорошо – по крайней мере нам так легче считать. Они
любят геометрию, они знают, что прямая линия – кратчайшее расстояние
между двумя точками. Берётся карта, на неё кладётся линейка, взмах каран-
даша – готово: Ростов–Калмыкия – 600 километров. Линейка слегка повора-
чивается, ещё взмах карандаша – готово: Ейск–Баку – 1100 километров. Всё
в порядке, самолёты бомбят, танки стреляют, пехота охрипшими голосами
кричит: «Дранг нах Остен».
Всё лето и осень мы занимались внесением поправок в немецкую гео-
метрию. В августе под Кущёвской в неё вносили поправки казаки-гвардейцы.
В октябре под Моздоком в неё вносили поправки пехотинцы-гвардейцы,
в ноябре под Орджоникидзе – морская пехота. Русские люди вносили по-
правки в немецкую геометрию своим мужеством, своим огнём, своими шты-
ками. Земля дымилась, пахло порохом, над предгорьями Кавказа клубился
пепел.
Линии, храбро проведённые по карте карандашом, всё медленнее стали
ползти по земле, всё чаше стали изгибаться, прерываться, останавливаться.
А 15 января 1943 года в ставропольской газете «Утро Кавказа» появилось
помещённое скромно в нижнем углу страницы сообщение: «В целях сокра-
щений Кавказского фронта германскими войсками оставлены города Георги-
евск, Пятигорск и Минеральные Воды». Это означало, что происходившее на
фронте уже нельзя было скрывать. Под Моздоком, под Орджоникидзе, под
Нальчиком кончилась немецкая геометрия и началась русская. Войска Севе-
ро-Кавказского фронта перешли в наступление.
Невдалеке от Прохладного, где Терек крутой лукой изгибается, уходя
к морю, между поросших мелким кустарником берегов, посреди села в ма-
леньком изуродованном снарядами сквере стоит скромный памятник. «Доро-
гие товарищи, – написано на нём. – Вы ходите по земле, вы дышите возду-