393 / 400
391
саклей. Что вам сказать о кабардинских девушках? О них так много уже читали вы – и чи-
тали столько хорошего! Увы! Я не могу повторить похвал, прежде меня рассыпанных о
красоте горских девушек! Правда, тип красоты их хорош, в нем много чистоты и правиль-
ности, но этот тип едва виден и виден только внимательному глазу, – как красота подлин-
ника в искажениях плохого перевода. Я уверен, что амфитрион наш показал нам лучших
из своих соотечественниц, и, несмотря на это, я не могу сделать о них выгодного заклю-
чения. Всего более вредят их красоте оспа, против которой, разумеется, не принимается
здесь никаких мер, и плоскость их стана. Вам, конечно, известен здешний обычай деву-
шек зашивать стан свой в ревнивые кожаные корсеты особого устройства и не снимать
этих корсетов до замужества. От этого обычая грудь красавицы долго не развивается и,
следовательно, красота красоты их, говоря здешним слогом, остается в отсутствии. Здеш-
ние девушки одеваются в длинные бешметы, закрывающие собою их широкие шальвары.
Остроконечные башмаки их имеют под собою еще какие-то подставки, на которых наши
красавицы не умели бы сделать двух шагов, а здешние ходят и танцуют очень свободно.
Хозяин угостил нас кабардинским обедом. En voilà le menu: баранье puré, довольно
грязного вида, но вещь не дурная, шашлык, или баранина, изжаренная в мелких кусочках
на вертеле, затем нечто вроде медовых маковников и в заключение слоеные пироги. Всё
это без соли и без вина…
После обеда по распоряжению князя началась джигитовка. Двадцать или тридцать
наездников бешено носились в необузданной скачке; на скаку поднимали разные вещи с
земли и т.п. Затем последовала игра в палки – не та игра в палки, которая так интересна в
наших клубах, а другая, в которой играют главную роль не карты, а настоящие палки или
дубинки хорошего размера. Вот в чем состоит сама игра: участвующие в ней разделяются
на две партии, на конных и пеших. Конные вооружаются нагайками и прикрывают спины
свои бурками; пешие берут в руки дубины и стараются наносить удары конным своим
противникам; те увертываются, защищаются бурками, за удары палочные платят жесто-
кими ударами нагайками – и всё это вместе составляет живую картину забавного маневра,
в котором есть где высказаться ловкости, силе и умению владеть конем. Зрители этой кар-
тины одобряют победителей или смеются над побежденными, и часто эта воинственная
забава оканчивается довольно трагически: увечьем, а иногда и смертью неловкого…
За игрою в палки последовали танцы, которые, как и у европейцев, довольно раз-
нообразны. Бал на открытом воздухе начался чем-то вроде хоровода. Джигиты спешились
и, схватившись руками с девушками, стали в кружок. Откуда ни взялась и музыка, и кава-
леры вперемежку с дамами пошли водить свой хоровод тихо, молчаливо, плавно, не делая
никаких быстрых движений, а только переступая вправо или влево с одной ноги на дру-
гую. После этого общего танца начались другие, частные, если так можно выразиться, или
одиночные. Шестнадцатилетний бек, брат нашего хозяина, вышел на середину площадки,
раздались звуки лезгинки, о которых вы имеете понятие из глинкинской оперы «Руслан и
Людмила», и юный танцор пустился в пляс. Сначала кругообразный ход его был медленен
и также медленны были удары в ладоши всех присутствующих (аккомпанемент необхо-
димый), потом и аккомпанемент, и музыка, и самые pas плясуна сделались быстрее – и тут
надо было любоваться воодушевлением прекрасного юноши, диким огнем и неописанной
энергией его движений и, наконец, даже трудностями pas, которым подражать невозмож-
но, не научившись им с малолетства. Молодой бек то становился на острые носки своих
чувяков, то совершенно выворачивал ноги, то описывал быстрый круг, нагибаясь в одну
сторону и делая рукой жест, похожий на движение всадника, на всем скаку поднимающе-
го с земли какую-нибудь вещь. Девушка, танцующая лезгинку, – совсем иное дело. Она
как бы плывет или тихо скользит по полу, изгибается осторожно и больше держится в
прямом положении, только изредка делая умеренные взмахи руками. Тот же самый танец
у мужчины принимает характер удальства, бойкости и какой-то воинственной, неудержи-
мой энергии.